Wirtschafts- und Finanzbetrüger gibt es schon so lange, wie Menschen Handel treiben. In den Steinzeit-Höhlen, im alten Ägypten, in Rom, in Griechenland. Jeder von uns läuft Gefahr Opfer von Betrügern zu werden, die mit ihrer kriminellen Energie auch technologisch immer auf der Höhe der Zeit handeln. Das Internet eröffnet den Betrügern neue Möglichkeiten, ihre Opfer zu finden – aber die Betrugsmechanismen kennen wir über alle Epochen hinweg. An eine Gaunerkomödie mit Jean-Paul Belmondo erinnert zum Beispiel Victor Lustig, der 1925 als falscher Graf auftrat und den angeblichen Verkauf des Eiffelturms propagierte. Der Betrüger fälschte Dokumente des Postministeriums und machte sich mit Schrott- und Eisenhändlern bekannt, die er zu einer Bieterrunde einlud. Mit seiner Scheinidentität empfing er in einem Pariser Luxushotel die interessierten Käufer, fuhr mit Ihnen zum Eifelturm, machte dort offizielle Besichtigungstermine und verlangte dann erfolgreich Bestechungsgeld, um für den Zuschlag seitens der Stadt Paris zu sorgen. Damit floh er dann nach Wien, kehrte jedoch bald nach Paris zurück und wiederholte seine Verkaufsaktivitäten. Später versuchte er nach seiner Flucht in die USA sogar Al Capone zu betrügen und landete am Ende seiner kriminellen Karriere auf Alcatraz.