Herbst 1921, irgendwo in der kleinen Stadt Nome. Das Licht scheint grau und fahl auf eine längst verfallene Stadt: Früher das Zuhause von Goldsuchern und Schatzgräbern - heute die Baracken für längst verfallenes Glück. Zurück bleiben Ganoven, Menschen ohne Geld und Menschen in der Einsamkeit. Als die „Silver Wave“ in Nome ankommt, ist die Stadt in Aufruhr. Vier junge Männer, entschlossen und geheimnisvoll, bereiten sich auf eine Arktisexpedition vor. Sie kaufen Vorräte, Werkzeuge und Hunde, ohne ihr Ziel preiszugeben. Neugierige Bewohner und Reporter versuchen vergeblich, mehr zu erfahren. Der Anführer, Allan Crawford, verrät schließlich in einem Moment der Unachtsamkeit: Wrangel Island. Die für die Reise erhofften Inupiat bleiben fern. Nur eine nicht: Ada, eine Näherin, entscheidet sich, die Männer zu begleiten...